El niño malo

El niño malo

(Cuento completo)

Había una vez un anciano poeta, un verdadero poeta muy anciano y muy bueno. Una tarde que se encontraba en su casa hacía fuera un tiempo espantoso. Llovía a torrentes; pero el anciano poeta estaba caliente, muy a su gusto, cerca de la estufa donde ardía el fuego y se cocían unas manzanas. “Los infelices que están fuera con un tiempo semejante no tendrán ni un hilo seco”, se decía, porque era muy bueno.

— ¡Oh, ábrame! Tengo frío y estoy mojado —gritó un niño desde fuera.

Lloraba y golpeaba la puerta, mientras que la lluvia caía a torrentes y el viento sacudía todas las ventanas.

— ¡Pobre pequeño! —exclamó el anciano poeta, y fue a abrir.

Allí estaba un niño completamente desnudo, y el agua le corría por sus largos cabellos dorados. Temblaba de frío. Si no hubiera entrado, hubiese muerto seguramente de frío con un tiempo tan horrible.

— ¡Pobre pequeño! —repitió el anciano poeta, cogiéndole de la mano—. Ven conmigo. Haré que entres en calor. Tomarás vino y una manzana, porque eres un niño encantador.

Y lo era, sí, señor. Sus ojos parecían dos estrellas luminosas, y aunque el agua resbalaba de su blonda cabellera, esta estaba llena de rizos. Tenía el aspecto de un angelito, pero estaba pálido de frío y temblaba todo su cuerpo. Llevaba en la mano un elegante arco, pero muy estropeado por la lluvia. Todos los colores de las lindas flechas se habían confundido entre sí a causa del agua.

El anciano poeta se sentó cerca de la estufa, cogió al niñito y le colocó sobre sus rodillas. Exprimió el agua de sus cabellos para que se secasen, le calentó las manos con las suyas e hizo hervir para él vino azucarado. El niño se reanimó, y volvieron los colores a sus mejillas, saltó al suelo y bailó alrededor del poeta.

—Eres un niño muy divertido —dijo el anciano—. ¿Cómo te llamas?

—Me llamo Amor —respondió—. ¿No me conoces? Este es mi arco. Yo disparo con él, puedes creerme. ¡Mira! Ha vuelto el buen tiempo. La luna brilla.

—Pero tu arco está estropeado —contestó el anciano poeta.

—Es una lástima —dijo el niño, cogiéndolo y observándolo—. ¡Oh, está completamente seco y no se ha estropeado mucho! La cuerda está bien tensa. Voy a ensayarlo.

Y lo tendió. Colocó una flecha, apuntó y alcanzó al anciano poeta en pleno corazón.

—Ya ves que mi arco no está estropeado —continuó, riéndose muy fuerte.

Y salió huyendo.

¡Qué niño más malo! Tirar así sobre el anciano poeta que le había abierto su casa, le había calentado y le había ofrecido un vino excelente y una magnífica manzana.

El buen poeta, tendido en el suelo, lloraba. Había sido tocado de verdad en el corazón, y dijo:

— ¡Qué niño tan malo es este Amor! Contaré esto a todos los niños buenos, para que eviten jugar con él. ¡No quiero que les haga mal!

Todos estos niños buenos, muchachos y muchachas, a quienes contó este hecho, evitaron jugar con el molesto Amor; pero este los atrapaba de todas formas, ¡porque era muy astuto! Cuando los estudiantes salen de clase, él corre a su lado vestido con un traje negro y con un libro bajo el brazo. No pueden reconocerle, y le cogen del brazo, creyendo que es otro estudiante, y entonces él les lanza la flecha al pecho. ¡Se pasa todo el tiempo persiguiendo a la gente! En el teatro, se pone en la gran araña central y flamea. Las gentes creen que es una lámpara, pero se dan cuenta en seguida de que se han equivocado. Corre por el jardín del rey y por las murallas. Sí; vuestro padre y vuestra madre fueron tocados en el corazón, en tiempos pretéritos. Pregúntales, y ya verás lo que te dicen: “Sí, es un niño muy malo este Amor.” Es preciso evitar todo trato con él. Persigue a todo el mundo. Piensa que un día lanzó una flecha sobre tu anciana abuelita. ¡Oh, de eso hace ya mucho tiempo, mucho! Pero ella no lo ha olvidado nunca. ¡Qué malo es Amor! Y ahora que tú ya le conoces, ¡cuidado! ¡Es un niño malo!

FIN

Evaluación general del cuento «El niño malo» de Hans Christian Andersen

El cuento “El niño malo” de Hans Christian Andersen, profundiza en el tema del engaño y las apariencias, a través de la interacción entre un anciano poeta y un niño que encarna a Amor. Este enfoque en las emociones humanas básicas y la naturaleza engañosa de las apariencias lo convierte en una obra con múltiples capas de interpretación, adecuada para un público infantil con cierta madurez emocional y cognitiva.

El cuento comienza con una escena conmovedora, donde el poeta muestra bondad al acoger al niño, que parece vulnerable. Esta situación inicial es accesible para los niños, ya que refleja un escenario de cuidado y empatía. Sin embargo, la revelación del niño como una entidad capaz de engaño introduce un giro inesperado, que lleva a una reflexión más profunda sobre la naturaleza de las relaciones humanas y la confianza.

El elemento del engaño, central en este relato, es un aspecto que puede ser tanto atractivo como desafiante para los lectores jóvenes. Los niños que se encuentran en etapas donde comienzan a entender que no todas las intenciones son transparentes, pueden encontrar en esta historia una resonancia especial. Les permite explorar, de manera segura a través de la ficción, la idea de que las apariencias pueden ser engañosas y que las relaciones humanas pueden ser complejas.

Sin embargo, el cuento puede no ser adecuado para niños muy pequeños o aquellos que todavía están desarrollando su capacidad para manejar conceptos abstractos. La personificación del Amor como un personaje engañoso y dañino podría ser confusa o inquietante para ellos. Además, el final, donde el poeta es herido, se aleja de las estructuras narrativas más reconfortantes y predecibles que suelen estar presentes en los cuentos dirigidos a un público más joven. Este desenlace puede ser percibido como perturbador o inesperado para los niños que aún no han sido expuestos a narrativas con finales abiertos o moralmente ambiguos.

Con esto en consideración, se puede concluir que el cuento “El niño malo” se adapta mejor a lectores infantiles que están comenzando a navegar y comprender las complejidades de las emociones y relaciones humanas. Es ideal para aquellos que están listos para enfrentar temas que requieren una reflexión más profunda y pueden apreciar historias que no siempre terminan con una moraleja clara o un final feliz convencional. El cuento ofrece una oportunidad valiosa para discutir temas como la confianza, el engaño y la complejidad de las relaciones humanas de una manera que es accesible, pero que también desafía a los jóvenes lectores a pensar críticamente.

Guía de lectura según la edad del niño o niña

Edades recomendadas

• Niños de 10 años en adelante: A esta edad, los niños suelen tener una mayor capacidad para entender y procesar temas complejos como el engaño y la naturaleza ambigua del amor. Pueden apreciar la ironía y el simbolismo presentes en la historia, y están en una etapa donde pueden comenzar a reflexionar sobre las lecciones morales más sutiles. La historia proporciona una oportunidad para discutir temas maduros en un contexto seguro y guiado, lo que puede ser beneficioso para su desarrollo emocional y cognitivo.
  
• Adolescentes: Los adolescentes, con su capacidad más desarrollada para el pensamiento abstracto y crítico, pueden encontrar particularmente atractivos los matices del cuento. Esta edad es propicia para debatir y analizar las complejidades de las relaciones humanas y las emociones, como se presentan en el cuento. Además, pueden relacionar la narrativa con sus propias experiencias y emociones, lo que hace que la historia sea más relevante y significativa para ellos.

Edades para las cuales el cuento podría ser desaconsejado

• Niños menores de 7 años: A esta edad, los niños generalmente están más sintonizados con cuentos que tienen narrativas claras y finales felices. Pueden encontrar confuso o perturbador el concepto de Amor representado como una figura engañosa y dañina. La complejidad de los temas y el final no convencional del cuento pueden ser difíciles de procesar para ellos, pudiendo causarles incomprensión o malestar.
  
• Niños de 7 a 9 años: Aunque algunos niños en este rango de edad pueden comenzar a entender y apreciar historias con lecciones morales más profundas, muchos todavía pueden encontrar desafiantes los temas y la simbología del cuento. La representación de emociones y relaciones humanas en una luz más ambigua podría ser complicada para su nivel de madurez emocional. Este grupo puede necesitar guía y discusión adicional para entender completamente el cuento y sus implicaciones.

En resumen, “El niño malo” es más adecuado para niños mayores y adolescentes que tienen la capacidad de comprender y reflexionar sobre temas complejos y morales ambiguos. Para los niños más pequeños, particularmente aquellos menores de 7 años, el cuento podría ser confuso y potencialmente perturbador debido a su tratamiento del engaño y la representación simbólica del Amor.